Así sistemas como Xenix, Minix, OS/2 y otros muchos pasaron por la historia sin más pena que gloria de cara al usuario final. Pero siguen saliendo sistemas operativos nuevos y muchos de ellos, por diseño y estabilidad propios, no se merecen el ostracismo al que se les relega en muchos casos.
Este es el caso de OpensSolaris, el nucleo del último sistema operativo de SUN, Solaris 10, que fue liberado hace algún tiempo por la empresa y que ya ha dado lugar a 5 distribuciones distintas.
OpenSolaris vs Linux
¿Por qué a estas alturas del partido los usuarios y las empresas que usan Linux deben plantearse el cambio de kernel? Ciertamente ambos núcleos potencian sistemas tipo Unix y por tanto los comandos y las aplicaciones que podemos usar en uno y otro son los mismos o muy parecidos, pero aun así hay pequeñas diferencias. Una de las cosas que hace más atractivo OpenSolaris es sin duda la madurez del código que Sun lleva más de 10 años desarrollando con un resultado excelente en servidores y otros equipos y que hace una apuesta muy segura de cara a instalar estos sistemas en ordenadores que requieran una cierta fiabilidad. Otras de las características más interesantes son sin duda DTrace y las zonas.
Por un lado DTrace es un depurador de aplicaciones y del núcleo que permite averiguar dónde y por qué falla una aplicación sin necesidad de sobrecargar el sistema. Realmente no he probado aun la potencia de esta aplicación, pero los que la han probado aseguran que es increíblemente potente para depurar aplicaciones o nuevas características del núcleo y además te aisla del peligro de que la aplicación en desarrollo te sobrecargue el sistema por fallos de programación.
Las zonas son otra de las características interesantes de Opensolaris en especial en máquinas donde van a tener acceso muchos usuarios y no quieres compartir ciertos ficheros o carpetas. Las zonas son espacios del disco duro del que un usuario no puede salir, es algo parecido a las jaulas BSD, pero mucho mejor implementado y con mayor potencia.
Eligiendo una distribución: Nexenta OS
Ya hemos comentado que hay 5 distribuciones de Opensolaris que se pueden elegir y que podéis encontrar en el apartado de distribuciones de su web, pero ¿cuál elegir? Ciertamente sólo he probado Schillix y Nexenta, pero ésta última basada en Debian/Ubuntu Dapper promete ser una de las distribuciones mejor situadas de cara a la comunidad.
Los puntos que la hacen más fuertes son la facilidad de cambio para los usuarios de Debian y Ubuntu que no tendremos que hacer apenas ningún esfuerzo ya que no cambiaremos de filosofía, tan sólo de núcleo y podremos seguir usando nuestra aplicación de actualización favorita: apt-get.
El objetivo de los desarrolladores de Nexenta es acabar formando parte del proyecto Debian al igual que sucedió con Debian/Hurd y otros sabores de Debian. Esto hace que las perspectivas de esta distribución sean realmente prometedoras.
Mi experiencia con Nexenta ha sido con la versión Live y he de decir que a pesar de un par de errores que se dan al arrancar Gnome y de lo extremadamente lento que carga (nada que ver con la rapidez de Knoppix u otras distribuciones Live), una vez que el sistema ha arrancado correctamente el uso es muy suave y agradable tal y como nos tiene acostumbrados un entorno Gnome.
Actualmente tan sólo hay unos 10000 paquetes portados a Nexenta, frente a los más de 18000 de Debian, no obstante teniendo en cuenta lo joven del proyecto Nexenta que apenas ha llegado a los dos años de vida, parece todo un record de crecimiento.
Definitivamente OpenSolaris está entrando fuerte en el mundo de la informática personal y tan sólo es cuestión de tiempo para que se introduzca en el entorno de los servidores y de desarrollo de aplicaciones, donde la estabilidad y el control del sistema se hace indispensable para trabajar.
¿A qué estáis esperando para probarlo?
Algunos enlaces interesantes:
[1] Lo pongo aquí porque puede ser algo lioso el llegar hasta él para descargar la distribución
