En octubre del 2005 España se oscurecio levemente por unos minutos cuando se produjo un eclipse total, hace unos dias otro eclipse era retransmitido por internet y Carlos nos dejó unas imagenes de lujo. ¿Qué esta pasando en el cielo?
Los cuerpos celestes han sido objeto de estudio desde hace miles de años, nunca dejan de sorprendernos y todavia hoy la creación del universo nos asombra e intriga.
En este año y finales del anterior, nuestro cielo está teniendo una actividad mucho más acentuada que en otros, sin ir más lejos el 12 de Mayo tendrá lugar otro acontecimiento de los que pasan pocas veces en la vida, debido a que se suceden con periodos de cientos de años.
El 12 de Mayo un cometa pasará «relativamente» cerca de la Tierra, a 11 millones de kilómetros, por lo que podrá verse en el cielo desde zonas poco iluminadas con sólo unos prismáticos.
"... recibe el complicado nombre de 73P/Schwassmann-Wachmann 3, se descubrió en los años treinta y cada cinco años pasa cerca del Sol. Su órbita elíptica va desde el astro rey hasta la órbita de Júpiter. Así el 7 de junio será el día en el que más cerca se encuentre del Sol -lo que científicamente se conoce como su perihelio- y el 12 de mayo cuando se encuentre más cerca de la Tierra, aunque durante los días 13 y 14 se podrá seguir vislumbrando el espectáculo de esta luz alargada cruzando el cielo. El problema, según repara el astrofísico, es que el día 13 hay luna llena y habrá demasiada luz de noche y por ende poca visibilidad en el firmamento para observar el fenómeno, que si hay suerte podrá provocar una lluvia de estrellas."
... El cuerpo celeste en cuestión, que debe su nombre a sus descubridores alemanes, tiene alrededor de dos kilómetros de diámetro y está dividido al menos en tres minicometas. De estas tres partes es el fragmento C el más brillante de ellos. El astrofísico reconoce que no sé sabe a ciencia cierta a qué se debe el fenómeno de la fragmentación de los cometas en general, pero según puntualiza: «Estos mecanismos pueden tener su origen en las fuerzas de marea, es decir, las fuerzas de gravedad que atraen a las distintas partes del cometa con diferente intensidad hasta romperlo, o bien pueden producirse debido a colisiones con otros cuerpos».
Cuando un asteroide de estas caracteristicas, pasa tan cerca de la tierra, no podemos evitar que nos lleguen a nuestro cerebro imagenes de las peliculas como Deep Impact o Armagedon. ¿Qué pasaría si su orbita se desviará y chocarra contra la tierra?
Por eso no es extraño que la ESA ha estado estudiando desde hace ya tiempo, este problema de como prevenir que grandes objetos cercanos (NEOs) puedan colisionar con la Tierra.
Ahora solo nos queda esperar al 12 de Mayo, para presenciar uno de esos fenómenos que siempre nos sorprende y nos deja la mirada fija en el filmamento para contemplar el paso del cometa por nuestro planeta.
Saludos.
Referencias:
Un cometa podrá observarse desde la Tierra el 12 de mayo
Asteroides: tesoros del pasado y un peligro para el futuro
PD: Si tienes inquietudes sobre el choque de un asteroide sobre la tierra recomiendo que lean la referencia 2.
