Dependencia tecnológica

Esta semana se ha montado un buen revuelo: uno de los mayores (y mejores) servicios de la Web 2.0 ha tomado una decisión que ha cambiado la forma en que algunos usuarios ven a dicho servicio. Estoy hablando de Flickr, un servicio para compartir fotos, que tuvo muchísimo éxito y fruto del mismo fue adquirido por Yahoo. Una de las Grandes.

¿Qué es lo que ha pasado? Pues que en Flickr han implementado unos filtros para categorizar las imágenes que podemos ver, para que el contenido sea adecuado a lo que los usuarios desean ver o no. Así, podemos establecer el filtro seguro para que no nos muestre fotos que no sean recomendables para niños y similares. Hasta aquí, no habría mucho que objetar, si no fuera porque en determinados países no permiten que los usuarios elijan si quieren activar o no los filtros. La mayoría de estos países son tradicionalmente censores, y no nos sorprende ver que en Singapur, China o Korea no se pueda acceder a determinados servicios. Sin embargo, hay un país en la lista que lo ha cambiado todo: Alemania. A los usuarios les ha faltado tiempo para llevarse las manos a la cabeza, ante este ataque a lo que ellos consideran (yo también) sus derechos digitales. ¿Qué es esto otro tipo de DRM? Sobre todo porque Flickr tenía una opción de pago que ahora se ve limitada por el dichoso filtro. Sin embargo, además de protestar, la gente no ha hecho mucho... o sí. Yo me he buscado un servicio alternativo, Ipernity, y no soy el único.

Pero esto tiene connotaciones mucho más importantes. Y si nos quedamos solo mirando el caso de Flickr estaremos haciendo un análisis equivocado. De lo que se trata es de que, como dice Versvs en su genial artículo ¿Abandonar Google?, la concentración de servicios en las mismas manos, nos crea dependencia tecnológica. Y si esas manos son tan poderosas como Yahoo o Google podemos tener problemas, porque sus decisiones nos afectan a todos. Mientras que nos creemos que somos libres y no dependemos de nadie, porque tenemos ordenadores distintos, y ADSLs de distintos proveedores, no nos damos cuenta de que las herramientas (ordenadores, sistemas operativos) dan igual, lo importante es quién controla los servicios y la información, y ahí todos dependemos de los mismos. Y no os creáis que es fácil cambiar, porque en esto de los servicios sociales no es tan importante el servicio como la comunidad de usuarios que tiene. Y en cuanto una comunidad despunta, allá va una de las grandes a comprarla.

¿Entonces qué hacemos? Deberíamos intentar diversificar nuestra cartera de proveedores de servicios, igual que las acciones en bolsa. ¿Qué precio tenemos que pagar? Pues el de siempre, registrarnos en cientos de sitios distintos (ojalá empiecen a usar todos OpenID). ¿Privacidad a cambio de Comodidad? Pues sí, y como la gente es cómoda, por eso es por lo que Google con todas sus aplicaciones accesibles con una única cuenta de correo, sale ganando... y me incluyo.